Résumé

Devant le grand Dupleix, il ouvre large sa veste: cousues à l'intérieur sont des noix muscades volées aux Hollandais. Dupleix n'apprécie pas: il a raté la même expédition trois ans plus tôt. Les muscades de Monsieur Poivre seront sabotées en cette île Maurice qu'il voulait rendre riche...Telle est l'histoire du plus illustre chasseur d'épices qui consacra la moitié de sa vie à la conquête de la muscade et de la girofle. Poivre, au nom prédestiné, jeté dans l'aventure par un boulet anglais, têtu comme un Lyonnais, renversé par dix échecs et puis, soudain, vainqueur, en amour comme en politique, et surtout en ses jardins, où le girofle enfin... Traversent cette histoire quelques grands personnages, tel La Bourdonnais, ennemi juré de Dupleix, mais surtout des aventuriers fascinés par la plus précieuse des denrées végétales: l'épicerie fine. Sans oublier l'enivrant parfum de Françoise Poivre, la jeune et belle épouse du chasseur que courtisa un certain Bernardin de Saint-Pierre, futur auteur de Paul et Virginie.